Beschäftigungsrückgang in der deutschen Industrie nimmt zu

Krise im Mittelstand: Verarbeitendes Gewerbe verliert 120.000 Jobs – Was jetzt passieren muss

Der stille Exodus: Warum jeden Monat weniger Menschen im Werk stehen

Haben Sie es gespürt? Vielleicht in der Nachtschicht, bei der Maschinenwartung oder in Gesprächen mit Zulieferern? Die Veränderung ist da – leise, aber unaufhaltsam: Rund 120.000 Jobs sind im Verarbeitenden Gewerbe innerhalb eines Jahres verschwunden. Was wie eine nüchterne Statistik klingt, ist in Wahrheit ein lauter Weckruf.

Im Januar 2024 waren es noch 6,79 Millionen Beschäftigte, ein Jahr später nur noch 6,67 Millionen – das zeigen aktuelle Hochrechnungen der Bundesagentur für Arbeit. Seit August 2023 schrumpft die Zahl Monat für Monat. Besonders betroffen: kleine und mittlere Unternehmen (KMU) mit weniger als 250 Mitarbeitenden – das Rückgrat unserer Industrie.

Der perfekte Sturm: Schwache Konjunktur trifft auf Strukturprobleme

Warum trifft es gerade das Verarbeitende Gewerbe so hart? Ganz einfach: Diese Branche atmet im Takt der Konjunktur. Schon in der Finanzkrise 2009 und während der Corona-Pandemie 2020 zeigte sich: Wenn es kracht, dann hier zuerst.

Aktuell verschärft die anhaltende wirtschaftliche Schwäche die Situation zusätzlich. Unternehmen stehen unter Druck, Prozesse zu digitalisieren, nachhaltiger zu produzieren, sich global neu auszurichten – ein Marathon, für den vielen das wirtschaftliche Lungenvolumen fehlt.

Mehr Arbeitslose – aber auch Hoffnung?

Die Arbeitslosmeldungen im Gewerbe stiegen 2024 auf 285.000 – ein beunruhigender Wert. Doch es gibt auch einen Hoffnungsschimmer: 162.000 Menschen fanden im selben Jahr neue Arbeit in der Branche – etwas mehr als im Vorjahr.

Das zeigt: Die Branche ist angeschlagen, aber nicht am Boden.
Trotz aller Herausforderungen gilt: Wer qualifiziert ist, findet oft schnell eine neue Stelle. Vor allem Fachkräfte im Metallbau, Spezialisten im Maschinenbau und Elektrotechniker sind derzeit heiß begehrt.

Fachkräftemangel trotz Jobabbau – wie passt das zusammen?

Eine paradoxe Situation: Während tausende Stellen gestrichen werden, fehlt es gleichzeitig an Personal. Wie das sein kann? Viele Unternehmen bauen dort ab, wo Prozesse automatisiert oder ausgelagert werden. Gleichzeitig entstehen neue Bedarfe – hochspezialisierte, oft technikaffine Berufe, die nicht von heute auf morgen besetzt werden können.

Die Transformation der Industrie ist kein linearer Prozess, sondern ein ständiges Ringen um Anpassung. Wer da nicht schnell genug mitgeht, riskiert den Anschluss – und damit Arbeitsplätze.

Was jetzt zählt: Mut zur Veränderung und politische Weichenstellungen

Die Zahlen sind ein Weckruf – nicht nur für Unternehmerinnen und Unternehmer, sondern auch für die Politik. Wo bleiben gezielte Investitionen in Bildung, Infrastruktur und Digitalisierung?
Wo ist die Unterstützung für den Mittelstand, der oft still und unsichtbar leidet?

Jetzt braucht es klare Signale, Entbürokratisierung und gezielte Förderprogramme, um nicht nur den Abbau zu stoppen, sondern wieder Zukunft zu gestalten.

Krise als Chance – aber nur, wenn wir sie nutzen

Das Verarbeitende Gewerbe steht an einem Scheideweg. Der Rückgang der Beschäftigung ist dramatisch, aber auch ein Spiegelbild notwendiger Veränderungen. Wer jetzt mutig handelt, kann die Transformation nicht nur überleben – sondern gestalten.

Und Sie? Arbeiten Sie in einem betroffenen Betrieb, suchen neue Perspektiven oder erleben den Wandel hautnah? Teilen Sie Ihre Erfahrungen in den Kommentaren oder diskutieren Sie mit uns auf unseren Social-Media-Kanälen.

Aktuelle Kennzahlen zum Verarbeitenden Gewerbe in Deutschland

• Beschäftigtenzahl: Im Januar 2025 waren im Verarbeitenden Gewerbe rund 5,5 Millionen Personen beschäftigt, was einem Rückgang von 1,5 % gegenüber dem Vorjahresmonat entspricht. ​Statistisches Bundesamt+3Statista+3Statista+3

• Arbeitslosenzahlen: Im März 2025 waren in Deutschland 2,967 Millionen Menschen arbeitslos gemeldet, ein Anstieg um 7,1 % im Vergleich zum Vorjahresmonat. ​vbw

• Arbeitslosenquote: Die Arbeitslosenquote lag im März 2025 bei 6,4 %, unverändert gegenüber den beiden Vormonaten, jedoch um 0,4 Prozentpunkte höher als im Vorjahresmonat. ​DATEV magazin+2vbw+2Statista+2

• Sozialversicherungspflichtige Beschäftigung: Im Januar 2025 gab es 34,805 Millionen sozialversicherungspflichtig Beschäftigte, ein Anstieg von 0,1 % gegenüber dem Vorjahr. Saisonbereinigt ging die Zahl gegenüber Dezember 2024 um rund 12.000 zurück. ​vbw+1Startseite | Bundesagentur für Arbeit+1

• Bruttoinlandsprodukt (BIP): Für das Gesamtjahr 2024 verzeichnete Deutschland einen BIP-Rückgang von 0,2 %, nach einem Minus von 0,3 % im Vorjahr. ​DIE WELT+2Statista+2Aktuelle Nachrichten | BILD.de+2

• Produktionsindex: Die Produktion im Produzierenden Gewerbe ging im Dezember 2024 um 2,4 % gegenüber dem Vormonat zurück. ​Reuters+2DATEV magazin+2Statistisches Bundesamt+2

• Auftragseingang: Im Januar 2025 verzeichnete das Verarbeitende Gewerbe einen Rückgang des Auftragseingangs um 7,0 % zum Vormonat. ​Statistisches Bundesamt

• Umsatzentwicklung: Die Möbelindustrie meldete für 2024 einen Umsatzrückgang von 7,8 %. ​Statistisches Bundesamt

Diese Zahlen verdeutlichen die aktuellen Herausforderungen im Verarbeitenden Gewerbe und am deutschen Arbeitsmarkt.

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Verwendete Quellen

• Bundesagentur für Arbeit (BA)