Mikroplastik im Blut von Tapiren und Ameisenbären
Mikroplastik im Blut: Auch abgelegene Wildtiere belastet
Forscher haben Kunststoffpartikel im Blut von Tapiren und Ameisenbären aus Brasilien nachgewiesen. Selbst Tiere fernab menschlicher Bebauung waren betroffen. GPS-Daten zeigen, wie die Belastung mit der Nutzung ihrer Lebensräume zusammenhängt.
Stand: 12. November 2026
Ein internationales Forschungsteam hat Mikroplastik im Blut von 43 der 47 untersuchten Flachlandtapire und Großen Ameisenbären aus Brasilien gefunden. Die am 11. November in der Fachzeitschrift Nature veröffentlichte Studie verbindet Blutanalysen mit Bewegungsdaten der Tiere.
Die Belastung fiel tendenziell höher aus, wenn die Tiere stärker vom Menschen veränderte Landschaften nutzten oder näher an Bebauung und Abfallentsorgungsanlagen lebten. Doch auch abgelegene Lebensräume boten keinen vollständigen Schutz.
Blutproben und GPS-Daten zusammen ausgewertet
Für die Untersuchung sammelte das Team zwischen Februar 2021 und November 2022 Blutproben von 26 Flachlandtapiren und 21 Großen Ameisenbären. Die Untersuchungsgebiete lagen im Amazonasraum, im Cerrado und im Pantanal.
Mithilfe der Raman-Spektroskopie bestimmten die Forscher Kunststoffpartikel von mehr als einem Mikrometer Größe. GPS-Aufzeichnungen zeigten, welche Landschaften die einzelnen Tiere durchstreiften. So ließ sich ihre Belastung mit der Nähe zu menschlichen Eingriffen vergleichen.
Das Ergebnis beschreibt einen Zusammenhang innerhalb der untersuchten Stichprobe. Es ist keine flächendeckende Bestandsaufnahme aller Wildtiere Brasiliens.
Kunststoff erreicht auch entfernte Lebensräume
Der begleitende Nature-Bericht nennt Nachweise bei Tieren, deren Lebensräume mehr als 100 Kilometer von Abfallanlagen und etwa 65 Kilometer von menschlicher Infrastruktur entfernt lagen.
Mikroplastik kann über Wasser und Luft verbreitet werden. Die Entfernung zur nächsten Siedlung sagt deshalb allein wenig darüber aus, ob ein Lebensraum frei von solchen Partikeln ist. Welchen konkreten Weg die im Blut gefundenen Teilchen genommen hatten, lässt sich daraus allerdings nicht bestimmen.
Der Nachweis erklärt noch keine Gesundheitsschäden
Die Untersuchung zeigt, dass Kunststoffpartikel in den Blutkreislauf frei lebender Landsäugetiere gelangen. Welche gesundheitlichen Folgen die gemessenen Mengen bei den einzelnen Tieren haben, beantwortet sie damit nicht.
Auch ein unmittelbarer Vergleich mit Menschen wäre vorschnell: Messverfahren, Partikelgrößen und untersuchte Proben müssen dafür zusammenpassen. Aus einem Nachweis allein lässt sich weder eine Erkrankung noch eine bestimmte Gefahrenschwelle ableiten.
Für den Naturschutz liefert die Studie einen Ansatzpunkt: Die Belastung von Lebensräumen durch Bebauung und Abfallanlagen sollte bei Schutzmaßnahmen berücksichtigt werden. Offen bleibt, wie wirksam einzelne Maßnahmen den Eintrag tatsächlich verringern können.
Quellen und Transparenz
- Nature: Human land use drives microplastic abundance in terrestrial wildlife, 11. November 2026. Wissenschaftliche Originalveröffentlichung, Open Access; Grundlage für Untersuchungszeitraum, Stichprobe, Messmethode und Zusammenhang mit Landnutzung. Der Suchindex lieferte Abstract und Teile des Haupttextes; der direkte Volltextabruf wurde durch eine technische Weiterleitung blockiert.
- Nature, Gemma Conroy: Even giant anteaters in remote Brazil have microplastics in their blood, 11. November 2026. Begleitender Wissenschaftsbericht; ergänzende Angaben zu abgelegenen Lebensräumen und Verbreitungswegen.
Die Stichprobe umfasst 47 Tiere aus ausgewählten Gebieten. Die Ergebnisse dürfen nicht auf sämtliche Tapire und Ameisenbären übertragen werden.
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