Warum wird auf Winterzeit umgestellt?
Winterzeit ist da: Warum wir die Uhren noch immer umstellen
In der Nacht zum 25. Oktober wurden die Uhren eine Stunde zurückgestellt. Deutschland ist damit zur Normalzeit zurückgekehrt. Doch welchen Sinn hat der Wechsel noch, und warum kommt seine Abschaffung in der EU nicht voran?
Stand: 25. Oktober 2026
Seit diesem Sonntag gilt in Deutschland wieder die Mitteleuropäische Zeit: Um 3 Uhr wurden die Uhren auf 2 Uhr zurückgestellt. Morgens wird es dadurch nach der Uhr eine Stunde früher hell, abends entsprechend früher dunkel. Die Dauer des Tageslichts bleibt gleich.
Die sogenannte Winterzeit ist die Normalzeit. Dass wir zu ihr zurückkehren, gehört zur geltenden Sommerzeitregelung. Obwohl die EU-Kommission deren Abschaffung bereits 2018 vorgeschlagen hat, fehlt weiterhin eine Einigung der Mitgliedstaaten.
Welche Zeit ist die „echte“ Zeit?
Wer mit der „echten Zeit“ die reguläre Zeit in Deutschland meint, liegt bei der Winterzeit richtig. Ihr amtlicher Name lautet Mitteleuropäische Zeit, kurz MEZ. Sie liegt eine Stunde vor der koordinierten Weltzeit UTC. Während der Mitteleuropäischen Sommerzeit, der MESZ, beträgt der Abstand zwei Stunden.
So beschreibt es das Einheiten- und Zeitgesetz. Allerdings ist auch die Sommerzeit während ihrer Geltungsdauer gesetzliche Zeit. Eine der beiden Uhrzeiten als falsch zu bezeichnen, wäre deshalb irreführend.
Auch die Formulierung „astronomisch passende Zeit“ braucht eine Einschränkung: Eine gemeinsame Zonenzeit bildet den örtlichen Sonnenstand nicht überall exakt ab. Innerhalb Deutschlands steht die Sonne im Osten früher am höchsten als im Westen.
Warum wird im Herbst zurückgestellt? Weil die zusätzliche Sommerstunde endet. Nach der geltenden Regel geschieht das am letzten Sonntag im Oktober. Die Rückkehr zur Normalzeit verschiebt die Helligkeit auf der Uhr wieder stärker in den Morgen. Das bedeutet allerdings nicht, dass die zunehmend kurzen Wintertage heller oder länger werden.
Warum es die Sommerzeit gibt und was sie beim Energiesparen bringt
Die Sommerzeit soll das Tageslicht während der hellen Monate besser mit dem Tagesablauf der Menschen zusammenbringen. Wer nach festen Uhrzeiten arbeitet, hat durch das Vorstellen der Uhren abends länger Tageslicht zur Verfügung.
In Deutschland wurde die Sommerzeit 1980 wieder eingeführt. Die Hoffnung auf Energieeinsparungen nach der Ölkrise von 1973 spielte dabei eine Rolle. Hinzu kam die Angleichung an Nachbarländer, die ihre Uhren bereits umstellten. Die heutige Regelung entstand also nicht allein aus einer deutschen Energiesparidee.
Der tatsächliche Nutzen fällt deutlich bescheidener aus als ursprünglich erhofft. Nach Angaben des Umweltbundesamtes lässt sich die Energieersparnis nicht genau beziffern. Weniger Beleuchtung am Abend steht unter anderem einem höheren Heizbedarf an kühlen Morgen im Frühjahr und Herbst gegenüber.
Für die EU insgesamt verweist die Behörde auf Untersuchungen, die nur geringfügige Einsparungen ergeben haben. Die Bilanz kann je nach Land unterschiedlich ausfallen. Eine verlässlich hohe Energieersparnis lässt sich als Begründung für die Zeitumstellung daraus nicht ableiten.
Wer auf die Idee kam und wer die Umstellung eingeführt hat
Die Zeitumstellung hat keinen einzelnen Urheber. Zu ihren frühen Vordenkern gehörte der neuseeländische Postbeamte George Vernon Hudson. Später setzte sich der britische Bauunternehmer William Willett mit Publikationen und politischen Kontakten für eine Sommerzeit ein.
Willetts Vorschlag unterschied sich vom heutigen Verfahren: Er wollte die Uhren im Frühjahr an vier Sonntagen jeweils um 20 Minuten vorstellen und im Herbst schrittweise zurückstellen. Das Deutsche Uhrenmuseum dokumentiert seine Kampagne anhand einer historischen Broschüre. Benjamin Franklin, der häufig als Erfinder genannt wird, hat die saisonale Zeitumstellung dem Museum zufolge nicht erfunden.
In Deutschland wurde die Sommerzeit erstmals 1916 während des Ersten Weltkriegs eingeführt. Sie sollte helfen, Energie und Brennstoffe zu sparen. Es folgten unterschiedliche Regelungen und längere Unterbrechungen. Die seit 1980 wieder praktizierte Umstellung ist damit eine Wiedereinführung.
Wer heute nach einem „Schuldigen“ sucht, muss zwischen Ursprung und Zuständigkeit unterscheiden: Die Idee wurde von mehreren Personen vorangetrieben, eingeführt wurde sie durch staatliche Entscheidungen. Den gemeinsamen Rahmen für den heutigen Wechsel legt die EU fest.
Warum die Abschaffung in der EU festhängt
Die Europäische Kommission legte im September 2018 einen Vorschlag vor, den halbjährlichen Wechsel zu beenden. Das Europäische Parlament sprach sich im März 2019 dafür aus und strebte damals ein Ende der Umstellungen im Jahr 2021 an. Dieser Termin wurde nicht umgesetzt.
Der entscheidende Verfahrensschritt fehlt im Rat der Europäischen Union, in dem die Regierungen der Mitgliedstaaten vertreten sind. Nach dessen veröffentlichtem Sachstand haben die Staaten noch keine gemeinsame Position vereinbart. Dafür ist eine qualifizierte Mehrheit erforderlich. Anschließend müssten sich Rat und Parlament auf den endgültigen Gesetzestext verständigen.
Die Frage lautet dabei auch: Welche Uhrzeit soll nach einer Abschaffung dauerhaft gelten? Die Wahl der Zeitzone liegt grundsätzlich bei den Staaten. Änderungen müssen jedoch abgestimmt werden, damit neue Zeitunterschiede zwischen Nachbarländern nicht zusätzliche Schwierigkeiten etwa im grenzüberschreitenden Verkehr verursachen.
Wer blockiert die Abschaffung? Belegt ist die fehlende Einigung der Regierungen im Rat. Einen einzelnen Staat als alleinigen Verhinderer benennen die hier ausgewerteten offiziellen Quellen nicht. Ebenso falsch wäre die Behauptung, die Abschaffung sei bereits verbindlich beschlossen und werde lediglich nicht ausgeführt.
Welche Länder in Europa ihre Uhren nicht umstellen
Europa und die Europäische Union sind bei dieser Frage auseinanderzuhalten. In der EU gilt weiterhin der gemeinsame saisonale Wechsel.
Zu den europäischen Ländern ohne halbjährliche Zeitumstellung gehören Island, Belarus und Russland. Auch die Türkei stellt ihre Uhren nicht mehr saisonal um. Daraus folgt allerdings keine gemeinsame Uhrzeit: Diese Länder nutzen unterschiedliche Zeitzonen.
Deutschland bleibt vorerst beim bisherigen System. Nach der geltenden Regelung werden die Uhren am 28. März 2027 wieder vorgestellt, von 2 auf 3 Uhr.
Quellen und Transparenz
- Physikalisch-Technische Bundesanstalt: „Wann beginnt und endet die Sommerzeit in Deutschland?“ Amtliche Erläuterung zu Umstellungsregeln und Uhrzeiten, abgerufen am 25. Oktober 2026. Zur Quelle.
- Physikalisch-Technische Bundesanstalt: „Sommerzeiten in der Bundesrepublik Deutschland ab 1980“. Amtliche Übersicht mit Auszügen aus dem Einheiten- und Zeitgesetz und historischen Terminen, abgerufen am 25. Oktober 2026. Zur Quelle.
- Rat der Europäischen Union: „Seasonal clock changes in the EU“. Offizielle Darstellung des Gesetzgebungsverfahrens; Seitenstand 20. August 2026, abgerufen am 25. Oktober 2026. Zur Quelle.
- Europäische Kommission, Vertretung in Deutschland: „Zeitumstellung“. Offizielle Hintergrundinformationen zu Harmonisierung, Zuständigkeiten und Ausnahmen außerhalb der EU; abgerufen am 25. Oktober 2026. Zur Quelle.
- Umweltbundesamt: „Tipps zum Energiesparen – die Zeitumstellung tut es nicht“, 24. März 2023. Behördenbeitrag zur Energiebilanz. Zur Quelle.
- Deutsches Uhrenmuseum: „Wer hat die Sommerzeit erfunden?“, veröffentlicht am 25. März 2021, aktualisiert am 18. Dezember 2023. Historische Einordnung anhand von Sammlungsmaterial. Zur Quelle.
- Zeitumstellung.de: „Warum es Sommer- und Winterzeit gibt“. Vom Auftrag bereitgestellte ergänzende Hintergrundquelle, ohne erkennbares Veröffentlichungsdatum; abgerufen am 25. Oktober 2026. Zur Quelle.
Die Erklärung des EU-Verfahrens stützt sich auf offizielle Angaben. Eine alleinige Verantwortung eines bestimmten Mitgliedstaates für den Stillstand ist damit nicht belegt.
🔔 Unabhängiger Journalismus lebt von Reichweite. Folgen Sie auf X, Linkedin oder Instagram und bleiben Sie informiert
